死亡原因の1位は「がん」！
口腔がんは、その中で「死亡率35.5％（第12位）のがん！」なのです。
- すい臓がん：1位（82.4％）
- 肺がん ：5位（58.9％）
- 食道がん ：7位（44.4％）
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- 胃がん ：13位（33.8%)
- 子宮頸がん：18位（24.0％）
- 乳がん ：21位（14.7％）
- 皮膚がん ：25位（6.3％）
（出典：2016年国立がんセンター）
口腔がんとは
現在、日本では2人に1人ががんにかかり、3人に1人ががんで亡くなっています。まさに「がんは日本人の国民病」と言っても大袈裟ではないかもしれません。現代の医学は大きく進歩して生存率も高くなってきていますが、それでも「がん」と診断されたら動揺し、不安な気持ちになるでしょう。
そもそもがんとは、どのようなものなのでしょうか？私たちの体は約60兆個の細胞で成り立ち、それが分裂を繰り返すことで新しく生まれ変わっています。細胞1つひとつにはDNA（遺伝子）が1組ずつ入っていて、細胞の働きをスムーズに行えるようコントロールしています。このDNAが傷ついて突然変異を起こすと、異常な細胞が発生してがん化すると考えられています。
年間7,675人の方が口腔がん（咽頭含む）で命を落としています
口腔がんはお口の中に発生するがんで、歯以外のどこにでも発生する可能性があります。舌がん、歯肉（歯ぐき）がん、口腔底（舌の下）がん、頬粘膜がん、口蓋がん、口唇がんがあり、そのうち日本人に一番多いのが舌がん（約60～70％）です。
ときどき「口の中にもがんができるの？」と驚かれる方がいらっしゃいます。それだけ口腔がんは認知度が低いのが現状ですが、頭や喉にできるがんの中では、喉頭がんに次いで多いのが口腔がんです。がん全体からすれば約1～3％と低い数値ではありますが、日本では年間7,675人が口腔がん（咽頭含む）で亡くなられています。残念ながら、この数字は年々増え続けています。
